Выпи принадлежат к семейству цаплевых; они прекрасно приспособились к жизни в зарослях тростника. Почувствовав опасность, выпь вытягивает вверх шею и голову, сливаясь с прямыми стеблями растений, и в такой позе застывает. Заметить ее трудно. Тем не менее эта птица широко известна, так как весной и в первую половину лета обнаруживает свое присутствие громкими и гулкими криками, которые вечерами и ночью бывают слышны очень далеко, за 2—3 км. Своеобразный крик выпи передают как «трумб» или чаще «у-трумб». Нередко его сравнивают с ревом быка. Поэтому на Украине выпь так и называется — бугай. В Европе встречаются малая выпь, или волчок, и выпь обыкновенная, длина тела которой может достигать 76 см. Оба вида стали редкими в последние десятилетия из-за осушения мест для гнездовья. В Бразилии обитает тигровая выпь, занесенная в Красную книгу, но даже там о ней никаких сведений нет, за исключением того, что она очень редка.