Сезонный характер осадков наиболее четко проявляется в тех областях экватора, где сухой период длится в течение нескольких месяцев. В западной и центральной части экваториальной зоны, по данным многолетних наблюдений, засушливый период проявляется только в уменьшении количества выпавших осадков и частоте их выпадения. Однако в отдельные годы и в таких дождливых местах случаются бездождные периоды, длящиеся месяц и более. В самом дождливом месте Африки, в Дебундже, осадки января варьируются от 0 до 400 мм при норме 185 мм. Примером может послужить январь 1902 года, когда за весь месяц не выпало ни одного дождя.

Засуха в Африке

Засуха в Африке


В Луисе и Кинду (Конго), где за год в среднем выпадает 1500-1600 мм осадков, июль иногда оказывается совершенно сухим месяцем. В Габонской Республике, расположенной на западе экваториальной части континента, продолжительность сухого периода достигает 2-3 месяцев.

Однако изнуряющая засуха сменяется периодами дождей, когда в экваториальном поясе нередки ливни поистине разрушительной силы. В это время уровень осадков может превышать 80-100 мм за сутки.

Наибольшее количество осадков, зарегистрированное натерритории стран экватора (в частности, в Либерии, Гане, Гвинее), составило свыше 350 мм в сутки. Такие проливные дожди способны стать причиной сильных наводнений, из-за которых очень страдают посевы культурных растений (потоки воды размывают верхние слои почвы). Кроме того, в результате стихийного бедствия подобного характера зачастую разрушаются жилища, надворные постройки, мосты и т. д.

Не обходится порой и без человеческих жертв. Например, в столице Гвинеи в начале 30-х годов было зафиксировано сильное наводнение, повлекшее за собой серьезные разрушения и жертвы (в течение суток тогда отмечался рекордный уровень осадков — более 360 мм).

Ветер, который является векторной величиной, можно охарактеризовать двумя параметрами: скоростью и направлением. Поэтому наземные наблюдения за ветрами обычно проводят раздельно, учитывая в первом случае только скорость, а во втором — только направление (в аэрологических же данных, как правило, указываются характеристики результирующего ветра, объединяющие в себе оба вышеупомянутых параметра).

Скорость ветра может выражаться по-разному: используются такие единицы измерения как м/сек., км/час, узлы и баллы шкалы Бофорта (в последнем случае определяется уже сила ветра, то есть его способность воздействовать на предметы, находящиеся на поверхности Земли). Для удобства восприятия скорость ветра в данной главе будет указываться в наиболее распространенных единицах измерения — м/сек. Направление, откуда дует ветер, выражается чаще всего румбом горизонта, а иногда может характеризоваться углом, образуемым направлением ветра и меридианом. Северному направлению придается значение 360 градусов.