КУВШИНКИВ водоемах, располагающихся на территории экваториального и субэкваториального поясов Южной Америки, можно встретить удивительное растение, которое ученые-биологи относят к кувшинкам. Оно имеет весьма громкое название — виктория-регия, и по своей форме действительно напоминает кувшинку, знакомую жителям умеренных широт.

Однако, что касается размеров растения, они поистине гигантские — диаметр одного плавающего в воде «листика» может превышать два метра. Эта поражающая воображение кувшинка еще и замечательно цветет: громадные цветки способны раскрываться только в период с 20 до 24 часов (в вечернее и ночное время). При цветении в первый вечер виктория регия выпускает цветы с белыми лепестками и розово-красной сердцевиной, а во время второго «сеанса» лепестки начинают переливаться чуть ли не всеми цветами радуги — от розовато-малинового до красно-фиолетового.