Пересиливая страх и брезгливость, человек принялся всесторонне изучать скорпионов. Они были использованы в традиционной медицине; факиры и заклинатели ядовитых животных демонстрировали их как атрибуты своей власти. В самом деле, кое-где на Востоке такие люди безбоязненно берут скорпионов голыми руками, а те не делают никаких попыток их ужалить. Более того, существуют касты или целые племена, ловко обращающиеся с опасными животными. Такие «секреты» передаются из поколения в поколение. Исследователи ядовитых животных хорошо знают одно из индийских племен — ирула, представители которого недавно основали кооператив по отлову ядовитых животных и сдаче драгоценного сырья — яда. Один из объектов сбора — гигантский индийский скорпион, о котором мы упоминали. Подобные секты существуют в Северной и Западной Африке.

Автор, получив пару укусов, научился обходиться без пинцета и брать скорпионов щепоткой за последний сегмент хвоста, где выглядывает жало. Однако рекомендовать этот метод не стоит: как мы говорили, скорпион скорпиону — рознь. В руках любителя могут оказаться рискованные обитатели пояса пустынь и тропиков, внешне ничем не отличающиеся от малоопасных видов.

Некоторые европейцы успешно содержали скорпионов в неволе еще в тридцатые годы XIX века.

Вот что сообщал Альфред Эдмунд Брем, создатель знаменитой «Жизни животных», путешествуя по северо-восточной Африке в 1847-1852 гг.: «Как интересный факт в естественной истории упоминаю я еще о том, что скорпиона можно до некоторой степени сделать ручным. Я видел у доктора Pay в Каире скорпиона, который уже более года жил в стеклянном ящике; он знал своего господина, брал из рук его подаваемых ему мух и съедал их; казалось также, что он уже не так боязливо прятался от посторонних, как это делают днем другие».

 

Имитируя обиталище скорпиона, следует помнить, что их можно грубо подразделить на гигрофильных (влаголюбивых) и ксерофильных (сухолюбивых). При содержании в неволе повадки скорпионов искажаются, и, как утверждают, «нет более свободолюбивого существа, чем скорпион». В неволе им необходима большая площадь, масса укрытий, градиент влажности и температуры как на поверхности, так и в толще песка (это несложно обеспечить при помощи дренажа нижних слоев почвы), а также периодическая смена освещенности.

Для влаголюбивых, тропических видов в качестве субстрата годятся искрошенная древесная кора или скорлупа кокосового ореха, а также перегной для декоративных растений. Высокая влажность абсолютно необходима для линьки. Если в садке скорпиона сухо, то он никак не может освободиться от отмерших покровов и погибает.

Скорпионов кормят мелкими беспозвоночными, а крупные виды едят ящерок и мышат. Поэтому не мешало бы заранее завести «ферму» сверчков, тараканов и прочих лабораторных насекомых, которые легко размножаются. Техника их разведения, или зоокультура, подробно описана в террариумной литературе, преимущественно посвященной разведению амфибий и рептилий.

Одна из распространенных ошибок состоит в том, что скорпионы якобы не пьют. Действительно, скорпионы обходятся малым и долгое время могут жить без еды (до 1,5 лет). Тем не менее они охотно пьют воду, если ее находят и если голодны, используют влагу из тканевой жидкости своих жертв, а также пьют росу.

 

Поставьте скорпиону плоское блюдце с хорошо увлажненной губкой или ватой, и ваш питомец будет регулярно наведываться «по воду». Если скорпионы оказываются в тесноте, на ограниченном пространстве, они дерутся до смерти, поэтому понадобится просторный садок. При хорошем уходе некрупные виды доживают до 5 лет; крупные — намного больше.

Скорпионов содержат не только ради забавы, но и с целью промышленного ядовзятия. Сырье многих видов необходимо для производства антискорпионовых сывороток, служат они в медицинском и биологическом эксперименте.

Приобретая скорпиона в качестве домашнего питомца, лучше ограничиться, разумеется, видом с невысокой токсичностью. В числе таких «мирных» скорпионов — «его императорское величество» Пандинус. О его содержании и разведении рассказывает террариумист Филипп Персер из штата Джорджия (США).