Леопард (Panthera pardus)

Принято считать, что лев — царь зверей, тигр — самый опасный хищник, а самая красивая и ловкая кошка — это леопард. У них гибкое и очень стройное тело, голова округлая, большой хвост и мощные, мускулистые лапы. В длину они достигают 180 см, плюс еще хвост — 100 см, но по весу не вырастают больше 40 кг.

У этой кошки поразительно желтые глаза. Шкура леопардов имеет яркую окраску, правда, у дальневосточных леопардов цвет шерсти более тусклый, чем у тропических собратьев. По всему телу располагаются четкие темные пятна. Грудь и брюхо — светлые или белые с небольшим количеством пятен. Иногда встречаются одноцветные леопарды и кошки-альбиносы. Клыки у леопарда больше, чем у остальных кошек в пропорции к размерам тела. Иногда их даже относят к современным саблезубым. У леопардов великолепный слух и зрение, а обоняние очень слабое.

(далее…)

Аспид (Micrurus)

Эта змея отличается очень недружелюбным характером. Встречи с ней чаще всего оборачивались не совсем благоприятно для человека. Не даром в древние времена аспидов особо почитали, так как боялись этой змеи. В древнем Египте сам фараон носил изображение аспида как знак бесстрашия и могущества. А по одной из версий, сама Клеопатра была отравлена ядом египетского аспида.

Род аспидов отличается вытянутым телом и небольшой головой с маленькими глазками. На спине можно различить небольшой гребень. Длина этой змеи от 60 см до 2,5 м. Живут они в Австралии, на севере Африки, в Бразилии, Аргентине, на Вест-Индских островах.

(далее…)

Волк (Canis lupus)

Человек, который никогда не видел волка, может сказать, что он похож на немецкую и восточноевропейскую овчарок. Да, волку свойственны многие качества собаки: он точно так же силен и настойчив, внешние чувства у него точно так же хорошо развиты, кроме того, он весьма умен: один принцип коллективной охоты чего стоит.

На самом деле его очень трудно спутать с одной из перечисленных здесь собак. Для этого достаточно увидеть хотя бы один раз. Волк отличается и повадками и образом жизни, да и внешне похож весьма условно. Крупное и мускулистое тело, брюхо подтянуто, крепкие лапы с пальцами, расположенными тесно друг к другу, что помогает при беге и прыжках. Маленькая, аккуратная голова, но с массивным лбом. Небольшие уши, да и хвост не очень велик. Вид у волка достаточно свирепый и устрашающий. На бегу волк несет голову слегка опущенной и поэтому производит впечатление сутулого зверя. У волков характерный бег: по нему уже точно нельзя его спутать с собакой. Волк раза в 2 крупнее взрослой овчарки. Самым крупным считаются среднерусские и сибирские волки. В среднем эти звери достигают веса до 70 кг. Чем южнее, тем более мелкими становятся особи — не крупнее 40 кг.

(далее…)

Дикий бадьян (Illicum anisatum, Dictamnus)

Дикий бадьян (ясенец, неопалимая купина) настоящее растение-загадка. Оно обладает необычайными свойствами. Например, одно из интересных свойств бадьяна — это его способность гореть ярко-голубым пламенем. Причем, сам бадьян хоть и пылает, но его листья и цветы остаются абсолютно невредимыми.

За горение огнем, а может быть, за сильные ожоги, которые может получить человек, дали дикому бадьяну еще одно название — огонь-цвет или огонь-трава.

О неопалимой купине известно давно. Необычное свойство горения растения вошло в различные мифы и предания. Встречается упоминание об огненном бадьяне даже в библии.

(далее…)

Ядовитые осьминоги (Hapalochlaena maculosa)

Люди все-таки очень странные. Сейчас очень модно заводить у себя опасных животных. И чем агрессивнее или ядовитее, тем лучше. В Бангкоке сейчас настоящий фурор производят разноцветные осьминоги, лидирующим из которых является голубо-кольчатый осьминог Hapalochlaena. От укуса этого модного зверька человек умирает уже через минуту. Но, несмотря на это, любители пощекотать себе нервы находятся. Их, прежде всего, привлекает в осьминоге необычная способность изменять свой цвет в зависимости от настроения. Но ведь осьминог в спокойном состоянии довольно невзрачный и неподвижный, серый или бледно-желтый. Только когда его разозлить, он начинает переливаться различными оттенками, а также светиться в темноте. Но многие забывают, что этим светопреставлением испуганное животное может не ограничиться: появляется вероятность, что в этот момент осьминог, защищаясь, нападет на своего обидчика. Последствия могут оказаться самыми печальными, вплоть до летального исхода. Яд его даже гораздо сильнее, чем яд индийской кобры, а она считается одной из самых ядовитых змей на нашей планете.

(далее…)

Гигантский варан (Varanus komodoensis)

Увидев один раз гигантского варана, его не забудешь никогда. Зрелище действительно потрясающее: огромная ящерица, похожая на какое-то доисторическое чудовище, на динозавра, которого мы знаем только по картинкам. Варан — это живая рептилия, а вовсе не сказочный дракон. Индонезийцы называют его сухопутным крокодилом.

О варанах узнали сравнительно недавно. Первые сведения поступили в 1912 году. Голландский летчик совершил вынужденную посадку на небольшом острове Комодо, в восточной части Яванского моря. Там он и повстречал гигантского варана. После прибытия на родину, первым делом он рассказал ученым про эту встречу. Но все равно, долгое время считали, что история про громадных ящериц, похожих на вымерших динозавров, это только вымысел.

(далее…)