Сравнительно небольшие колебания температуры влажного воздуха очень ощутимы для человека, тогда как резкие изменения в сухом остаются практически незамеченными. Крайне тягостен и изнурителен климат экваториальной Африки (Конго, Габон, Катанга), где относительная влажность особенно высока. Суровые сибирские зимы и сильная жара в Сахаре переносятся людьми гораздо легче благодаря сравнительно низкой влажности в этих регионах.

Растительность в Африке

Растительность в Африке


От географического положения экваториальной и субэкваториальной зон зависят все существующие здесь метеорологические условия. Влияние большой высоты местности также вносит некоторые изменения в характер климата областей, приближенных к экватору. На западе горы, достигающие высоты более 1000 м, защищают внутренние районы бассейна реки Конго от влияния Атлантического океана. В северной части прибрежной полосы этой зоны, вплоть до внутренних районов Гвинейского залива, в течение всего года господствуют северо-западные, западные и юго-западные ветры. На всем участке прибрежной полосы они обеспечивают обильные осадки и очень высокую влажность воздуха.

В центральном бассейне Конго и в Южной Нигерии относительная влажность воздуха часто достигает 100%. По всему побережью этой зоны влажность около 90% держится весь год. Даже в дневные часы, когда наблюдается заметное уменьшение содержания влаги в воздухе, относительная влажность не опускается ниже 70%. Только иногда, в январе и феврале, когда из пустынь дует ветер харматан, влажность бывает значительно ниже нормы. Так, например, в Наврого (Гана) относительная влажность временами не превышает 25%, а в Ачимото (Гана) она опускается даже до 12%.

В экваториальных лесах и в нижнем течении Конго влажность не испытывает каких-либо резких изменений в течение года. Различия в среднегодовых значениях чрезвычайно малы: они редко испытывают колебания больше 5%. В течение года отмечается два максимума и два минимума относительной влажности воздуха. Первый максимум приходится на март-апрель, второй — на сентябрь-октябрь. Минимумы наблюдаются немного позднее периода солнцестояния — в феврале и в июле. Режим влажности находится здесь в полном соответствии с режимом осадков, о котором говорилось выше и позже еще будет сказано несколько слов.

К северу и к югу от экватора, по мере удаления от побережья, годовая относительная влажность воздуха постепенно уменьшается до 65%.
Максимум относительной влажности в экваториальной зоне почти всегда равен 100% и приходится он на ночные часы и раннее утро, а минимум, зафиксированный на большинстве метеорологических станций, составляет 50-70%. В дневное время разница между экстремальными значениями превышает 60%, за исключением результатов, полученных на станциях, расположенных непосредственно в экваториальных лесах, где отклонения между максимумом и минимумом составляют 15-20% (в зависимости от времени года).