Настоящие звери

Класс: млекопитающие, или звери (Mammalia)

Млекопитающие, как и птицы, происходят от пресмыкающихся. Многие группы млекопитающих сегодня уже вымерли. В целом сегодня различают 19 отрядов млекопитающих. Млекопитающие — наиболее высокоразвитые позвоночные. Детеныши вскармливаются молоком матери. Млекопитающие — теплокровные позвоночные. У животных, впадающих в зимнюю спячку, например, у летучих мышей, ежей или хомяков, температура тела может временами сильно понижаться. Их важнейший общий признак — волосяной покров (мех), защищающий от резких колебаний погоды и изолирующий тело. В течение года волосяной покров меняется дважды. Весной у животных вырастает более редкая летняя шерсть, а осенью — густая зимняя. Летняя и зимняя шуба могут выглядеть по-разному. У зайца-беляка и горностая зимний наряд белый. У китов, слонов и ламантинов волосяной покров почти полностью отсутствует. Скелет млекопитающих отличается мощным развитием плечевого и тазового пояса. В этом месте передние и задние конечности соединяются с позвоночником. Еще один существенный признак скелета млекопитающих — это череп, в котором находится мозг. Зубы у многих млекопитающих меняются в течение жизни один раз. Молочные зубы заменяются постоянными. Однако есть млекопитающие, чьи зубы постоянно обновляются или меняются.

Зубы выглядят по-разному, в зависимости от способа питания животного — растительной, смешанной или животной пищи. У растителыгоядных широкие коренные зубы. У хищников острые и мощные резцы и клыки. У насекомоядных множество острых зубов, которыми они разгрызают жесткий панцирь добычи. У всеядных животных зубы разные, пригодные для пережевывания мяса и растений.

Все млекопитающие дышат легкими. Киты, живущие постоянно в воде, также нуждаются в кислороде из воздуха. Поэтому они время от времени выныривают на поверхность моря, избавляются от отработанного воздуха и набирают в легкие свежую порцию.

Важнейшие органы чувств млекопитающих — глаза, уши и нос. Животные с длинной мордой, как правило, наделены хорошим чутьем (например, собака).

После спаривания и оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом в теле матери развивается плод. Беременность бывает самой разной в зависимости от отряда и вида. После рождения детеныши вскармливаются материнским молоком, которое вырабатывается в особых железах. Некоторым детенышам требуется после рождения время, прежде чем они начнут самостоятельно передвигаться. Другие быстро бегают вскоре после появления на свет и могут самостоятельно спастись от своих врагов.

Современное представление о системе ныне живущих млекопитающих выглядит следующим образом:

Все млекопитающие дышат

Класс: млекопитающие, или звери
Подкласс: первозвери (Prototheria)
1. Отряд однопроходные (Monotremata) (утконосы, ехидны)
Подкласс: настоящие звери (Theria)
Инфракласс: низшие звери (Metatheria)
2. Отряд сумчатые (опоссумы, коала, кенгуру)
Инфракласс: высшие звери (Eutheria)
3. Отряд неполнозубые (Edentata) (муравьеды; ленивцы; броненосцы)
4. Отряд ящеры (Pholidota) (панголин)
5. Отряд насекомоядные (Insectivora) (ежи, бурозубки, выхухоли)
6. Отряд рукокрылые (Chiroptera) (летучие мыши)
7. Отряд шерстокрылы (Dermoptera)
8. Отряд приматы (Primates) (обезьяны)
9. Отряд зайцеобразные (Lagomorpha) (зайцы)
10. Отряд грызуны (Rodentia) (белки, бобры, мыши, дикобразы, сони, хомяки)
11. Отряд хищные (Carnivora) (медведи, куницы, волки, леопарды, гиены, кошки, еноты)
12. Отряд ластоногие (Pinnipedia) (ушастые тюлени, моржи)
13. Отряд китообразные (Cetacea) (киты, дельфины)
14. Отряд трубкозубые (Tubulidentata)
15. Отряд даманы (Hyracoidea)
16. Отряд хоботные (Proboscidea) (слоны)
17. Отряд сирены (Sirenia) (ламантин, морская корова)
18. Отряд непарнокопытные (Perissodactyla) (носорог, тапир, лошадь)
19. Отряд мозоленогие (Tylopoda)
20. Отряд парнокопытные (Artiodactyla) (бегемот, дикий кабан, верблюд, олень, жираф, тур, антилопа, альпийский горный козел)